W ubiegłym roku Lionel Messi został skazany przez hiszpański sąd na 21 miesięcy więzienia za oszustwa podatkowe, których dopuścił się od 2007 do 2009 roku. Piłkarz FC Barcelony odpowiadał przed sądem za utworzenie fałszywej sieci spółek w Belize i Urugwaju, by uniknąć zapłacania ponad 4 milionów euro podatku. Taki sam wyrok w sprawie oszustwa podatkowego usłyszał również ojciec 29-letniego sportowca. Oboje twierdzą, że nie wiedzieli, że działają niezgodnie z prawem.
Messi odwoływał się od wyroku, jednak hiszpański Sąd Najwyższy odrzucił jego apelację. Napastnik FC Barcelony będzie musiał teraz uregulować wszystkie podatki, jednak do więzienia nie trafi. Messi uniknie odsiadki za kratkami, ponieważ według hiszpańskiego prawa jego wyrok nie jest dłuższy niż 2 lata, a piłkarz nie był wcześniej karany. Podobnie będzie z jego ojcem, którego wyrok został zmieniony z 21 na 15 miesięcy.
„Nie znam się na podatkach. Zaufałem swojemu ojcu i prawnikom. To oni zajmują się robieniem interesów i zarządzeniem majątkiem. Ja koncentruje się na grze w piłkę nożną” – mówił piłkarz w trakcie procesu.
