Więcej drużyn i więcej meczów
Liga Mistrzów to prawdziwe święto piłkarskie, w którym od wczesnej jesieni mogliśmy obserwować zmagania 32 drużyn w bardzo wyrównanych grupach. Takie zasady należą już do przeszłości. Wraz z rozpoczęciem edycji 24/25 Ligi Mistrzów, w turnieju zagości aż 36 drużyn, które będą walczyć o awans nie w ramach 4-drużynowej grupy, a w ramach jednej ligi.
Według nowych zasad każda drużyna rozegra 8 meczów ligowych (4 u siebie, 4 na wyjeździe). W jaki sposób drużyny te będą wyłaniane spośród innych uczestników ligi? Wstępnie każdy zespół zostanie rozstawiony do jednej z czterech różnych puli. Każdy zespół będzie następnie uczestniczył w losowaniu, w ramach którego zostaną wybrane po dwa zespoły z każdego koszyka. Jest zatem pewne, że emocje zaczną się już od samego początku rozgrywek. Efekt? Z pewnością większa różnorodność, bo każdy zespół zmierzy się z 8 różnymi przeciwnikami o różnym stopniu trudności. Pozostaje nam tylko trzymać kciuki za ulubieńców i na bieżąco śledzić typy na Ligę Mistrzów od Betfan.
Baraże i dalszy etap rozgrywek
W jaki sposób spośród wszystkich zespołów zostaną wyłonione drużyny, które awansują do 1/8 finału? 8 drużyn z najlepszymi wynikami w lidze bezpośrednio stawi się w fazie pucharowej, podczas gdy o drugą połowę miejsc walczą drużyny z miejsc 9-24. Baraże możemy potraktować jako umowna 1/16 turnieju, w ramach którego drużyny rozegrają dwumecze. W taki sposób nawet te zespoły, które nie pokazały się z najlepszej strony i zajmują miejsce w drugiej połowie tabeli, wciąż będą miały szansę na przejście do dalszego etapu wielkiego turnieju.
Gdy szczęśliwa szesnastka zostanie wyłoniona, czas na najlepsze, czyli fazę pucharową, która nie różni się już od poprzednich edycji. Tradycyjnie po 1/8 finału następują ćwierćfinały, półfinały i wielki finał, który da możliwość sięgnięcia po jeden z najpiękniejszych trofeów w świecie piłki nożnej.
Kto może liczyć na dodatkowe miejsca w Lidze Mistrzów?
Pozostaje więc pytanie, kto zyska dodatkową szansę na udział w lidze mistrzów? Zasady zostały już ustalone i zgodnie z nimi jedno miejsce będzie należało do klubu, który uzyskał trzecią lokatę w lidze kraju, który piastuje piąte miejsce w rankingu UEFA. Dwa miejsca to kluby z federacji z najlepszymi wynikami w poprzednim sezonie. Ostatnie, czwarte miejsce zostało zarezerwowane dodatkowemu mistrzowi ze ścieżki mistrzowskiej, co stanowi dobrą wiadomość dla Polski, gdyż to właśnie dodatkowe, piąte miejsce do przedostania się na największy klubowy turniej na świecie.
Każdy z nas nie potrafi się doczekać emocji związanych z rozpoczęciem wielkiego turnieju, który wystartuje już we wrześniu. Tymczasem pozostaje nam śledzić postęp polskich drużyn w eliminacjach do Ligi Mistrzów, ale także do pozostałych europejskich turniejów, jakimi są Liga Europy i Liga Konferencji.
Autor: Katarzyna Solecka