Skąd wziął się dzień bez samochodu? Pierwsza taki pomysł pojawił się w 1973 roku, gdy nastąpił kryzys naftowy. Jednak dopiero po ponad 20 latach inicjatywa została wprowadzona w życie. W 2000 roku dzień bez samochodu zyskał status dnia globalnego i uzyskał stałą datę: 22 września.
Co się dzieje tego dnia? Wiele miast zamyka swoje centralne ulice dla samochodów. Komunikacja miejska zapewnia możliwość przejazdu za darmo. Do akcji włączają się też niektórzy przewoźnicy regionalni. Dzień bez samochodu wciąż jednak obchodzony jest przez duże miasta.