Szerszeń azjatycki
Pod nazwą "szerszeń azjatycki" kryje się tak naprawdę kilka gatunków owadów. Wśród nich największym jest vespa mandarinia – osobnik może mierzyć od 4 do 5 centymetrów. Rozmiar pozwala mu doskonale polować na osy czy pszczoły miodne. Jego jad jest bardziej toksyczny niż ten posiadany przez szerszenia europejskiego, a to oznacza, że objawy po ukąszeniu bywają dokuczliwe – ból, obrzęk, wysypka, a u osób uczulonych mogą pojawić się nudności, problemy z oddychaniem i zawroty głowy ,w skrajnych przypadkach dojść może też do zagrożenia życia – takie prawdopodobieństwo wzrasta w przypadku wielokrotnego użądlenia. Vespa mandarinia jest szerzej znany jako szerszeń azjatycki olbrzymi, natomiast "szerszeniem azjatyckim" możemy nazwać też gatunki vespa velutina, vespa soror czy vespa tropica.
Ogromne gniazdo szerszeni
Media brytyjskie poinformowały o znalezieniu jednego z największych, a jednocześnie największego w tym roku gniazda szerszeni azjatyckich w kraju. Najprawdopodobniej zbudowały je owady z gatunku vespa velutina, ich rozmiar na zdjęciu nie przypomina osobników największego przedstawiciela, vespa mandarinia. Kolosa znaleziono w opuszczonym domu w St. Brelades w Jersey. Tam miały świetne warunki do rozwoju – miejsce było osłonięte przed warunkami atmosferycznymi. Mówił o tym jeden z urzędników:
Gniazdo jest największym, z jakim mieliśmy do czynienia w tym roku. Znaleźliśmy je w opuszczonym domu – brak wiatru, deszczu, zimna – pięknie osłonięte… Trochę jednorazowy przypadek.
Vespa velutina rozpowszechnił się na wyspach brytyjskich. W przeszłości trafił tam zapewne w dostawach towarów i rozmnożył się na niektórych terenach. Brytyjczycy mają problem z szerszeniami – stanowią one zagrożenie dla miejscowych ekosystemów, a gniazd jest coraz więcej. Na samym Jersey w tym roku służby zlikwidowały ich już 171. Dla porównania, rok temu było ich 100.
